Le génie sous la table / Eugene Yelchin
Le 06/12/2024
Yevgeny est un jeune adolescent qui grandit dans la Leningrad soviétique, une époque marquée par la pénurie et les restrictions, mais aussi par la surveillance et la peur. Il vit avec ses parents, son frère et sa grand-mère dans une kommunalka, un appartement collectif où plusieurs familles partagent les espaces communs. Sa famille juive est souvent confrontée à la méfiance et aux brimades de leurs voisins, et même de ses propres amis. Dans ce contexte oppressant, Yevgeny ne rêve que d'une chose : trouver un talent qui attirera l’attention du parti communiste, l'espoir étant qu'un tel don pourrait ouvrir la porte à une vie meilleure — un appartement privé, une voiture, ou même la possibilité de voyager, un luxe inouï en Union soviétique.
Dans cette quête de reconnaissance, Yevgeny se trouve dans l'ombre de son frère Victor, une véritable étoile montante du patinage artistique, promis à un avenir radieux. Les parents de Yevgeny, quant à eux, ont dû renoncer à leurs propres passions pour survivre. Dans cet environnement, le jeune garçon peine à trouver sa propre voie et à découvrir un talent digne non seulement de l'amour de sa famille mais aussi de l’approbation de la Mère patrie. Ce qui rend la tâche encore plus difficile, c’est qu’il ne comprend pas bien les rouages du régime soviétique, qui réprime les poètes et dont les plus grands artistes cherchent à s’échapper dès qu’ils en ont la chance.
Le roman de Eugene Yelchin nous plonge dans cette aventure initiatique où Yevgeny, avec ses questions d'enfant curieux, se heurte à la dure réalité d'un régime qui écrase les rêves de liberté. Le style d'écriture est simple et direct, avec des phrases courtes, parfois naïves, qui capturent à merveille l’esprit vif et inquiet du jeune garçon, tout en reflétant la candeur de son regard sur un monde impitoyable. Un roman qui mêle habilement l'humour et la gravité, tout en nous faisant réfléchir à la soif de liberté et à la manière dont l’oppression politique brise des générations entières.
