L'Affaire Lerouge / Émile Gaboriau
Le 10/11/2023
Paru en 1866, L'Affaire Lerouge est considéré comme étant le tout premier roman judiciaire, ancêtre direct du roman policier. Alors que le Second Empire impose une répression souvent très rude envers les plus misérables et les opposants politiques, Emile Gaboriau fait entrevoir les coulisses d'une enquête criminelle menée par des hommes convaincus de justice. Le roman ne manque pas de rebondissements et d'une once de morale envers la précipitation de l'instinct et des conclusions hâtives. C'est également, pour l'auteur, l'occasion de faire une certaine critique de l'aristocratie persévérante, de son honneur exagéré jusqu'au ridicule et de l'avidité de la bouregoisie. Gaboriau se permet également de mettre en avant, certes subtilement, la noblesse libérale de la jeunesse et les crimes de la passion.
Honneur, argent, amour, justice... voilà donc les ingrédients qui ont fait le succès de ce premier roman judiciaire. La description réaliste du travail de la police et l'analyse assez fine de la psychologie de chacun des personnages, suspects comme acteurs indirects du crime, inspirèrent grandement Conan Doyle, Maurice Leblanc et surtout Georges Simenon. On prend donc grand plaisir à lire ce roman, malgré quelques longs passages qui permettent néanmoins de comprendre la personalité des protagonistes, tous intriqués plus ou moins directement dans cette mystérieuse affaire du meurtre de la veuve Lerouge.